如果非要给这个联盟寻找一个新图腾——那些球迷们周三就会开始他们的年度守夜，渴望着那个能让他们同时崇拜、热爱、恐惧、仇恨的新队伍。
过去八年里，13支不同的球队打进过总决赛。每一支冠军在当时都被赋予了某种“必然性”——他们说这支球队将因为其内在价值、实力和神圣性而赢得多个总冠军。但事实是：其中没有任何一支能做到。
这本该是文班亚马统治的时代。“他将在未来十年里不可阻挡/成为篮球的门面”——这是篮球智识阶层面对新鲜且暂时无可匹敌的事物时的自然反应。把他称为“外星人”是最高的赞美，直到这种赞美变成谴责。往往，这两种评价会出现在同一个对话里。
现在流行的工作理论是：“文班来拯救我们，然后作为残酷的霸主统治我们。”但公平地说，相对而言，并没有那么多人担心纽约尼克斯会成为卫冕冠军。这倒不全是针对尼克斯的批评——更多是因为，把尼克斯想象成一个王朝，就等于把他们的球迷群体想象成一群吸血鬼军团，在黑夜里永不停歇地尖叫着寻找裸露的脆弱脖颈。
最终的总冠军将在一定时间内成为唯一被赋予敬意的球队，因为他们是唯一不以失利结束赛季的队伍。但这两支球队——马刺和尼克斯——也只是过去近十年里一系列首次总决赛对决中的最新一组，没有任何人曾预见到这些球队会成为冠军竞争者。
球迷们对王朝既渴求又排斥——他们拼命想要下一个大事物的到来，而一旦它到来，他们很快就会感到厌倦。过去的十年已经证明：没有任何一支球队是“必然的”。那些被认为会连冠的队伍，最终都未能如愿。文班的时代或许正在到来，但如果你问过去八年里13支总决赛球队的球迷，他们会告诉你同一件事：在NBA，没有什么东西是理所当然的。
